Whisky Highland Park: historia

Jedna z najstarszych szkockich firm, produkująca whisky single m alt co najmniej od 1798 roku, od dawna znana jest jako najbardziej wysunięta na północ destylarnia w kraju. Znajduje się w pobliżu Kirkwall, stolicy Orkadów.

Firma utraciła tytuł własności dopiero na początku lat 2000 po wybudowaniu fabryki Blackwood w okolicach Lerwick.

Ciekawe, że destylarnia Highland Park początkowo istniała jako podziemna produkcja założona przez duchownego, co doprowadziło do rozpowszechnienia się niesamowitych plotek i mitów związanych z tym faktem.

Historia whisky Highland Park

U początków powstania legendarnej marki stał przedsiębiorczy stróż-przemytnik Magnus Junson, potomek wikingów, słynący z zaradności i umiejętności wychodzenia z wszelkich kłopotów. W ciągu dnia pilnował kościoła i prowadził zgodny z prawem tryb życia, a nocą zamieniał się w nielegalnego producenta trunków.

Whisky robił Magnus właśnie w kamiennej chacie na szczycie wzgórza: tam nadal znajduje się odrestaurowane przedsiębiorstwo. Ze względu na położenie destylarni na wzgórzu narodziła się nazwa marki, dopiero wtedy trunek nazwano „High Park”, a nieco później – w 1826 r. – przekształcono go w „Highland Park”.

Być może niewiele osób pamięta dziś założyciela marki, gdyby nie niesamowite opowieści o jego przebiegłości i pomysłowości, graniczące z bluźnierstwem. Podczas kontroli Magnusowi udało się ukryć beczki z whisky bezpośrednio w kościele, a raz, ukrywając je pod białym obrusem i wiekiem trumny, naśladował pogrzeb zmarłego, unikając w ten sposób aresztowania.Jednak w 1813 r. nieustraszony stróż został złapany i aresztowany. Chociaż, jak głoszą legendy, i tu udało mu się przedostać: nie czekając na rozpatrzenie sprawy, Yunson zniknął bez śladu.

Później gorzelnią kierowali ludzie, którzy aresztowali Magnusa: oficer John Robertson, jego przyjaciel Robert Pringle i krewny Robert Borwick.

W latach 1818-1820 przedsiębiorstwo aktywnie się rozwijało, aż w końcu uzyskało status legalnej produkcji.

W 1826 r. jedynym właścicielem gorzelni został rolnik Borwick, po którego śmierci w 1840 r. destylarnię odziedziczył jego syn George.

Nowy właściciel przedsiębiorstwa zrobił niewiele i praktycznie zamortyzował koszty gospodarki. Jego młodszy brat Jakub, będąc duchownym, miał trochę większe pojęcie o zarządzaniu produkcją, dlatego postanowił sprzedać gorzelnię.

Przez długi czas nikt nie interesował się zakładem, aż w 1876 roku został przejęty przez nowo utworzoną spółkę "Stuart & Mackay". Od tego momentu rozpoczął się aktywny rozwój marki Highland Park.

Whisky produkowana w starej destylarni była niesamowicie dobra, a moment okazał się dobry na promocję szkockich alkoholi. Napój był aktywnie kupowany do tworzenia mieszanek przez dużych producentów: Chivas Brothers, Haig & Co, George Ballantine & Co, John Dewar & Sons i wielu innych.

W 1883 roku szkocki molt wszedł na pokład parowca Pembroke Castle, podczas którego został nagrodzony degustacją utytułowanych osób: króla Danii i cesarza Rosji.

Na początku XX wieku kierownictwo gorzelni przeszło w ręce rodziny Grantów, co przyczyniło się do odnowienia budynków gospodarczych i unowocześnienia produkcji.

W 1937 roku destylarnia dołączyła do firmy Highland Distillers, która zrzeszała pod swoim szyldem największych szkockich producentów whisky.

W czasie II wojny światowej wstrzymano produkcję spirytusu w gorzelni północnej, a kadź do fermentacji trunków, według legendy, zamieniono na ogromną łaźnię dla żołnierzy.

W latach 50. tchnięto nowe życie w stare przedsiębiorstwo. Rozbudowała się, pozyskała nowe magazyny i zaczęła aktywnie zwiększać wolumeny produkcji.

W 1970 roku firma Highland Distillers została kupiona przez firmę Matthew Gloag & Sons, która używała whisky Highland Park wyłącznie do blendowania. Jako niezależna marka napój zaczął być produkowany w 1979 roku i szybko zyskał fanów na całym świecie.

Triumfem dla legendarnego linienia był rok 1993. Podczas ceremonii zatwierdzenia budżetu brytyjskiej Izby Gmin główny skarbnik Wielkiej Brytanii wzniósł toast za sukces szkockiej whisky z 12-letnim Highland Park chlupiącym w szklance Kennetha Clarka.

Jak powstaje whisky z Highland Park

Główną zaletą pierzenia północnoszkockiego jest jego wyjątkowa naturalność, która opiera się na przywiązaniu producentów do ręcznych metod obróbki surowców oraz szczególnych cechach przyrodniczych i klimatycznych regionu.

Wyjątkowy smak Highland Park opiera się na 5 kluczowych filarach produkcji:

1. Ręczny zbiór torfu

   Z powodu silnych wiatrów na terenie wysp nie ma drzew, za to pełno wrzosowisk i bagien. Dlatego zebrany tutaj torf ma szczególny aromat. Składa się z kilku warstw lokalnej roślinności zagęszczonej przez wieki.

   Torf zbierany jest w kwietniu przy użyciu specjalnych narzędzi imitujących ręczne wydobycie, po czym jest suszony w sposób naturalny przez całe lato.

2. Ręczne obracanie słodu

   Torf zbierany na wyspach jest spalany w starożytnych piecach, w których jęczmień browarny zostaje oddymiony pachnącym dymem. Podczas suszenia słód jest obracany ręcznie, powtarzając ten czasochłonny proces co 8 godzin. Ta metoda zapewnia stały dopływ powietrza i optymalną wilgotność ziarna.

   Highland Park to jedna z nielicznych gorzelni stosujących tę starożytną metodę suszenia zboża.

3. Leżenie w beczkach po sherry

   Do produkcji naczyń używane jest starannie wyselekcjonowane i przygotowane drewno dębu europejskiego i amerykańskiego.

   Zanim whisky trafi do beczek, przez 2 lata dojrzewa w nich hiszpańska sherry Oloroso. Przechowywanie w takich pojemnikach zapewnia napojom niepowtarzalny smak i piękny naturalny kolor.

4. Dojrzewanie w lodówce

   Lokalizacja destylarni w pobliżu koła podbiegunowego na tej samej szerokości geograficznej co Alaska jest idealna do pełnego ujawnienia wszystkich odcieni aromatu whisky.

   Specjalny lokalny klimat z chłodnymi latami i stosunkowo ciepłymi zimami gwarantuje równomierne i długie dojrzewanie unikalnej linienia.

5. Harmonizacja bukietu

   Stworzenie zrównoważonej whisky wymaga czasu i umiejętności, dlatego Highland Park nie spieszy się z butelkowaniem napoju. Na ostatnim etapie, po dojrzewaniu wylinki, główny mistrz łączy zawartość 1-200 beczek i pozostawia produkt na co najmniej miesiąc. Uważana za przesadę w wielu destylarniach, technologia ta jest określana jako „harmonizacja”. Umożliwia mieszanie smaków z różnych beczek i osiągnięcie najwyższego stopnia równowagi i krągłości.

Opis produktu Highland Park

Asortyment słodów Highland Park obejmuje ponad 50 whisky pogrupowanych w 2 kolekcje:

1. BOHATERÓW

   "Serce i dusza" legendarnej gorzelni. Najliczniejsza linia reprezentująca najlepsze produkty marki. Znajdziemy w niej zarówno klasyczne gatunki whisky w wieku od 10 do 50 lat, jak i stosunkowo młode trunki wytwarzane według starej receptury przebiegłego Magnusa oraz „specjalne” egzemplarze z serii specjalnych i limitowanych.

2. LEGENDY

   Każdy produkt z tej ciekawej linii ma swoją własną historię inspirowaną Wikingami, pełną przygód i niebezpieczeństw.

Wszystkie rodzaje whisky znajdziesz na oficjalnej stronie.

Główne nuty, które zawsze obecne są w napojach Highland Park: aromatyczny dym torfowy, wrzos i wanilia. W bukiecie często występują również odcienie miodowo-orzechowe, cytrusowe, owocowe, czekoladowo-irysowe, morskie i korzenne.

Napoje mają długi, miękki i słodki posmak.

Kolor waha się od jasnego złota do czerwonej miedzi.

Średnia siła: 40-50%.

Każdy produkt marki zasługuje na osobną degustację, wiele drinków zdobyło kilka międzynarodowych nagród.